Michael Jackson neve egyenlő a zenetörténet egyik legkiemelkedőbb, legmeghatározóbb fejezetével. Ő volt az a művész, aki nem csupán dalokat írt, hanem egész korszakokat alakított át – a hangzásvilágától kezdve a táncstílusán át egészen a zenei videóklipdel szemben támasztott elvárásokig. A Pop Királyának dalaiban generációk találták meg a hangját, az érzelmeit, az örömét és a fájdalmát. Összegyűjtöttük a 15 legjobb Michael Jackson dalt, amelyek nemcsak a slágerlistákat uralták, hanem örökre bevésődtek a világ kollektív emlékezetébe.
1. Billie Jean (1983)
A Billie Jean minden kétséget kizáróan Michael Jackson egyik legemblematikusabb dala, amelyet 1983-ban adott ki a világhírű Thriller albumon. A szám a Billboard Hot 100 lista csúcsán hét hétig tartózkodott, Grammy-díjat nyert, és az elmúlt évtizedekben a popzene egyik legismertebb alkotásává vált. A dal egy valós ihletforrásból született: Jackson rendszeresen kapott leveleket egy rajongótól, aki azt állította, hogy ő a gyermeke apja – noha a két ember sosem találkozott személyesen.
A dal háttértörténete különösen elgondolkoztató. Jackson életrajzírója, J. Randy Taraborrelli leírja, hogy az érintett rajongó olyannyira zaklatta az énekest, hogy rémálmok gyötörték miatta. A történet tragikus fordulatot vett, amikor egy csomag érkezett Jackson részére, amelyben fénykép, egy fegyver és egy levél volt – ez utóbbi arra szólította fel Jacksont, hogy egy meghatározott időpontban haljon meg. A rajongót végül pszichiátriai intézetbe utalták.
„A Billie Jean a valóság és a fikció határán egyensúlyozó remekmű, amely mély emberi szorongásból született, mégis örömteli, lüktető ritmusba öltöztetett."
A dal zeneileg is forradalmi volt. A basszusgitár karakteres motívuma azonnal felismerhető, a produkció pedig Quincy Jones és Michael Jackson együttműködésének egyik csúcspontját jelenti. A videoklipben Jackson az utca köveit beragyogja, ahogy lép rájuk – ez a vizuális metafora azóta is a popkultúra részévé vált. A Billie Jean nemcsak egy sláger, hanem egy kulturális mérföldkő.
2. Thriller (1983)
A Thriller nem csupán egy dal – ez egy komplex audiovizuális élmény, amely örökre megváltoztatta a zenei videoklipek műfaját. Az 1983-ban megjelent, John Landis által rendezett klip igazi horrorfilm-esztétikát hozott a popzenébe, zombikkal, koreografált táncjelenetekkel és Vincent Price narrációjával. A klip elkészítése rekordösszeget emésztett fel, és máig az egyik legtöbbet nézett zenei videónak számít.
Az album, amelyről a dal származik, szintén Thriller nevet visel, és minden idők legkelendőbb lemezei közé tartozik: becslések szerint 50 és 70 millió példány kelt el belőle világszerte. Ez az album volt az, amellyel Michael Jackson végleg a globális szupercsillagok sorába emelkedett, és amely az egész könnyűzenei ipar fejlődési irányát befolyásolta a következő évtizedekben.
„A Thriller nem egyszerűen zene – ez egy élmény, egy produkció, egy műalkotás, amely a popzene határait feszegette, és amelyet azóta sem sikerült felülmúlni."
A dal maga is különleges: a horrorszerű hangulat, a recsegő hangeffektek, a zakatoló ritmus és Jackson egyedi énekstílusa együtt teremtenek valami egészen páratlan atmoszférát. A Thriller-koreográfia azóta önálló életre kelt: évente ezrek tanulják meg és adják elő a világ minden sarkában, halloween-i bulikban, flashmobokban és iskolai rendezvényeken. A Thriller az örök popzene definíciója.
3. Beat It (1983)
A Beat It a Thriller album harmadik kislemeze volt, és elsőként bizonyította, hogy Michael Jackson képes a rock műfaját is meghódítani. A dal közepén hallható gitárszóló a legendás Eddie Van Halen munkája, aki ingyen vállalta a közreműködést, mert maga is rajongott a projektért. A szám a Billboard Hot 100 lista élére jutott, és Grammy-díjat nyert a legjobb rock vokális előadás kategóriában.
A dal üzenete a béke és az erőszak elkerülése: az utcai bandák közötti harc elkerüléséről szól, arról, hogy az igazi bátorság nem az ellenséggel való szembenézésben rejlik, hanem a konfliktus elhagyásában. A klip forgatásához Jackson valódi Los Angeles-i bandatagokat hívott meg – a Crips és a Bloods rivális csoportok tagjait –, hogy hitelessé tegye a látványt, de egyszersmind békülési szándékkal is.
„A Beat It azt üzeni: a valódi erős ember az, aki képes hátat fordítani az erőszaknak – ez az üzenet ma is ugyanolyan aktuális, mint negyven évvel ezelőtt."
A dal zeneileg is kiemelkedő: a rock és a pop ötvözése akkoriban merész kísérletnek számított, és sokan kétkedve fogadták. Az eredmény azonban önmagáért beszélt: a Beat It azonnal klasszikussá vált, és megnyitotta az utat a műfajok közötti határok lebontása előtt. Jackson ezzel a számmal bebizonyította, hogy a popzene nem ismer korlátokat.
4. Smooth Criminal (1988)
A Smooth Criminal 1988-ban jelent meg a Bad albumon, és egyike Jackson legkifinomultabb, legösszetettebb alkotásainak. A dal egy bűnöző figuráját meséli el, aki behatol egy fiatal nő lakásába – az egész szám feszültséggel és fordulatossággal van tele. A klip a Moonwalker című film részeként debütált, és az egyik legemlékezetesebb zenei videóvá vált.
A Smooth Criminal legismertebb eleme az anti-gravitációs hajlás (anti-gravity lean), amelyet Jackson és táncosai a klipben bemutattak: 45 fokos szögben hajoltak előre, megőrizve az egyenes háttartást és lapos talpat. Ez fizikailag szinte lehetetlen mozdulat – a trükk megvalósíthatóságát speciálisan tervezett cipők tették lehetővé, amelyek beakadtak a színpad alól kinyúló csapokba. Jackson és csapata 1993-ban szabadalmaztatta is ezt a módszert.
„Az anti-gravitációs hajlás nemcsak egy táncos bravúr – ez a technológia és a kreativitás találkozásának zseniális példája, amely megmutatta, hogy a popzenei látványvilágnak is megvannak a maga mérnöki csodái."
A Smooth Criminal az évtizedek során számos feldolgozást ihletett, legismertebb köztük az Alien Ant Farm 2001-es rockos verziója. A dal hangzásvilága különleges: a gyors ritmikájú, feszültséggel teli szöveg, a katonás ritmusszekció és a vonós hangszerek együttese valami teljesen egyedit alkotnak. Ez a szám ma is az egyik legnépszerűbb Jackson-dal a fiatalabb generációk körében.
5. Black Or White (1991)
A Black Or White a Dangerous album nyitódala és egyben vezető kislemeze volt, amely 1991-ben robbant be a köztudatba. A dal a faji előítéletek ellen szóló üzenetével és himnikus erejével azonnal a kor egyik legfontosabb dalává vált. Megjelenésekor egyidejűleg 27 országban lett számegy – ez rekordnak számított akkoriban –, és a Billboard Hot 100 listán hét hétig vezette a rangsort.
A klip rendkívül ambiciózus volt: az első nagy morfing-technikát alkalmazó videoklipek egyike, amelyben különböző rasszú és kultúrájú emberek arca fokozatosan egymásba olvad, vizuálisan is kifejezve a dal üzenetét. A klip különféle kultúrák képviselőit – amerikai indiánokat, afrikai törzseket, indiai táncosokat – mutat be, ünnepelve az emberi sokszínűséget.
„A Black Or White egyszerű, de mélységesen igaz üzenetet hordoz: a bőrszín nem határoz meg sem embert, sem barátságot, sem szerelmet – ez a gondolat negyven éve sem ment ki a divatból."
Zeneileg a Black Or White egy teljesen más hangzást hozott, mint Jackson korábbi alkotásai: a dal erőteljes gitárriffekre épül, amelyeket Slash, a Guns N' Roses gitárosa játszott. Ez a rock-pop fúzió friss, energikus karaktert adott a dalnak, miközben Jackson énekstílusa a megszokott lendületes és szenvedélyes maradt. A szám ma is az egyik legjobban felismerhető Jackson-alkotás.
6. Man In The Mirror (1988)
A Man In The Mirror nem csupán egy sláger – ez egy felhívás önvizsgálatra és személyes változásra. A dal 1988-ban jelent meg a Bad albumon, és Siedah Garrett és Glen Ballard szerzőpáros írta, mielőtt Jackson a kezébe vette és saját lelkének tükrévé formálta. A szám a Billboard Hot 100 listán két hétig vezette a rangsort, és az egyik legszeretettebb Jackson-dallá vált.
Jackson maga vallotta, hogy ez az egyik kedvenc dala, amellyel a legjobban azonosul. Az üzenet rendkívül egyszerű, mégis mélységesen igaz: ha változást akarunk a világban, azt önmagunkon kell kezdeni. A gospelkórus alkalmazása a dal vége felé hatalmas érzelmi csúcsot hoz, amely koncerteken és rádióban egyaránt lenyűgöző hatást kelt.
„Ha jobbá akarod tenni a világot, nézz a tükörbe, és kezdd el a változást – a Man In The Mirror ezt az örök igazságot énekli meg oly egyszerűen és mégis olyan megrendítő erővel."
A klipben Jackson nem táncol és nem játszik szerepet – helyette dokumentumfilmes felvételeket látunk emberi szenvedésről, éhségről, háborúról, majd összefogásról és reményről. Ez az eltérő megközelítés rendkívül hatásosnak bizonyult: a dal üzenete ezáltal sokkal közelebb kerül a nézőhöz, mint bármely látványos produkció tehette volna. A Man In The Mirror nem csupán zene – ez lelkiismeret-ébresztő.
7. Bad (1987)
A Bad az azonos nevű album vezető kislemeze volt, amely 1987-ben jelent meg, és azonnal a Billboard Hot 100 lista élére repítette Jacksont. A dal az utcai életről szól, egy kemény környezetben felnövő fiú történetéről, aki próbál talpon maradni a világ kegyetlenségével szemben. Jackson saját Moonwalk önéletrajzában is kiemelte a dal fontosságát saját élettapasztalatai szempontjából.
A Bad klip különleges alkotás: Martin Scorsese rendezte, és közel 18 perces rövidfilm formájában készült el. A produkció Wesley Snipes-t is felvonultatta, aki egy rivális figura szerepét játszotta Jackson mellett. A szubway-ben és az utcákon játszódó jelenet máig az egyik legikonikusabb Jackson-klip, amely a kemény városi környezet és a táncra épülő önkifejezés kontrasztját ábrázolta.
„A Bad nem egyszerűen egy arrogáns kijelentés – ez egy önmeghatározási kísérlet, amellyel Jackson arra kereste a választ, hogy ki is ő valójában egy hatalmas elvárásokkal teli világban."
Az album, amelyről a dal levált, szintén kiemelkedő: a Bad lemezről öt egymást követő kislemez ért el első helyet a Billboard Hot 100-on, ami addig soha nem fordult elő egyetlen album esetében sem. A Bad tehát nemcsak egy dal, hanem egy korszak nyitánya – annak az időszaknak a kezdete, amelyben Jackson immár vitathatatlanul a világ legsikeresebb zenészévé vált.
8. The Way You Make Me Feel (1987)
A The Way You Make Me Feel az egyik legvidámabb és legszórakoztatóbb dal Jackson egész életművében. A Bad albumon megjelent szám egy fiatal férfi udvarló próbálkozásait meséli el játékos és energikus hangvétellel, kacagásra ingerlő klippel. A dal a Billboard Hot 100 lista első helyére ért, és azóta is az egyik legkedveltebb szerelmes pop-sláger.
A klip egy éjszakai utcai jelenetet mutat be: Jackson egy lány után fut, táncol, csábítgat – az egész jelenet sugárzik az örömtől és a könnyedségtől. Ez az a dal, amelyből teljesen hiányzik a sötétség vagy a társadalmi üzenet; helyette ott van a tiszta, felszabadult boldogság, amely Jackson tehetségének egyik kevésbé ismert, de annál fontosabb oldalát mutatja meg.
„A The Way You Make Me Feel azt mutatja meg, hogy a Pop Királya nemcsak a világ problémáit tudta zenébe önteni, hanem az egyszerű emberi öröm és a szerelem könnyedségét is mesteri fokon tudta megszólaltatni."
Zeneileg a dal egy pattogó, funk-alapú ritmusra épül, amelyet a jellegzetes bass-line és a rézfúvósok tesznek igazán teltté és élvezetessé. Jackson vokálteljesítménye ezen a számon különösen spieles és rugalmas: a hangja táncos, könnyed, tele van apró improvizációs elemekkel. A The Way You Make Me Feel minden idők egyik legjobb „jókedv-dala" – valódi vitaminja annak, aki szürke hétköznapjait szeretné feldobni.
9. Heal The World (1992)
A Heal The World Michael Jackson saját bevallása szerint az a dal, amelyre munkái közül a legbüszkébb volt. Egy 2001-es internetes rajongói csevegésen maga mondta ezt el, hangsúlyozva, hogy ez a szám az ő legőszintébb alkotása. A dal a Dangerous albumon jelent meg 1991-ben, és azóta is a béke, a gyermekek védelme és a humanizmus himnuszává vált.
Jackson annyira szívén viselte ennek a dalnak az üzenetét, hogy egy jótékonysági szervezetet is alapított Heal the World Foundation névvel, amelynek célja a nehéz sorsú gyermekek életkörülményeinek javítása volt. A szervezet a világ számos pontján végzett karitatív tevékenységet, könyveket, ruhát és élelmiszert juttatva rászoruló gyermekekhez.
„Ha meg akarsz gyógyítani egy helyet, ami jobban megsínylette a bajt, nézz magadba és tegyél érte – a Heal The World ezt a felhívást énekli meg a leggyöngédebb hangon."
A dal zeneileg is különleges: lassú, himnikus, gyermekkarral és fúvósokkal megszólaltatott szerkezete egyszerre szelíd és megrendítő. A Heal The World videóklipje gyermekeket mutat be a világ különböző részeiről, sugározva azt az üzenetet, hogy minden gyermek egyenlő és megérdemli a gondoskodást. Ez a szám nem korhoz kötött – ma is éppoly aktuális, mint megjelenésekor.
10. Rock With You (1979)
A Rock With You az Off the Wall album klasszikusa, amellyel Jackson 1979-ben bizonyította, hogy szólókarrierje külön entitásként is megállja a helyét a Jackson 5 hagyományai mellett. A dal a diszkó és a funk tökéletes ötvözete, amelyet Rod Temperton írt kifejezetten Jacksonnak és Quincy Jonesnak. A szám a Billboard Hot 100 lista élére ért, és négy hétig uralta a rangsort.
Ez a szám Jackson első szólóalbumának egyik legfontosabb pillére volt, és megmutatta, milyen végtelen táncolhatóságra képes a pop-funk műfaj, ha a megfelelő dalszerző, producer és énekes találkozik. A dal simogatóan lassú tempója, a csillogó vonósok és a lebegő ritmusszekció egy felejthetetlen hangképet alkotnak.
„A Rock With You időtlen: akár 1979-ben, akár ma hallgatja az ember, ugyanolyan könnyen viszi lábát táncolni – ez a valódi örökzöld popzene ismertetőjele."
Az Off the Wall album, amelyről a dal számzik, a zenetörténészek és kritikusok körében ma is az egyik legtöbbre értékelt Jackson-lemez – sokan a Thriller egyenrangú párjának tekintik. A Rock With You jazz-funk hangzásvilága és Jackson könnyed, szinte suttogó vokálja egy olyan kohéziót teremt, amely azóta is utánozhatatlan. Ez a dal a tánczene egy külön kategóriáját definiálta.
11. Don't Stop 'Til You Get Enough (1979)
A Don't Stop 'Til You Get Enough különleges helyet foglal el Jackson életművében: ez volt az első szólódal, amelynek alkotási folyamatában aktívan részt vett mint szerző és producertárs. A dal az Off the Wall albumon jelent meg 1979-ben, és azonnal a listák élére repítette Jacksont. Ezzel a számmal nyert először Grammy-díjat és American Music Awardot szólóelőadóként.
A dal diszkó-pop-funk stílusa tökéletesen illeszkedett a kor szelleméhez, miközben Jackson egyéni hangja és felfogása már ekkor is egyértelműen kiemelkedett a tömegből. A hivatásos zenészek csodálatát is kivívta az a tény, hogy Jackson mindössze 20 éves volt, amikor ezt a dalt alkotta, és máris ilyen érettséget mutatott zeneszerzőként.
„A Don't Stop 'Til You Get Enough nem csupán egy diszkóhimnusz – ez a bizonyíték arra, hogy Jackson már pályafutása legelején is a zene minden dimenzióját uralta, az írástól az előadáson át a produkcióig."
Zeneileg a dal különösen gazdag: a húros vonósok, a fúvósok, a pergő ritmusszekció és Jackson szinte eufórikus vokálja együtt teremtenek egy olyan energiát, amely azóta sem kopott. A videoklipben Jackson háromszoros önmagával táncol – ez az egyszerű, mégis különleges vizuális megoldás tökéletesen illeszkedik a dal szelleméhez. A Don't Stop 'Til You Get Enough az örök öröm és felszabadultság dala.
12. Earth Song (1995)
Az Earth Song Jackson egyik legambiciózusabb és legdrámaibb alkotása. A dal a HIStory: Past, Present and Future, Book I albumon jelent meg 1995-ben, és az egyetlen Jackson-szám, amely a brit karácsonyi kislemezlista élén végzett – hatalmas szám ez abban a hagyományban, ahol a karácsony előtti időszak a brit zenei kultúra egyik legfontosabb eseménye. A szám az emberiség által okozott környezeti és humanitárius pusztítást siratja el.
Jackson maga mesélte el, hogy az Earth Song gondolata a bécsi Marriott Hotelben fogant meg benne 1988-ban, a Bad World Tour alatt, amikor épp az ablakból nézett ki az utcára. Egyszerűen csak elővett egy noteszt, és elkezdett írni – azt a dallamot és szöveget, amely aztán évekkel később az egyik legerőteljesebb környezettudatos popantém lett.
„Az Earth Song egy zokogás és egy üvöltés egyszerre: Jackson ebben a dalban leteszi a popsztár köntösét, és prófétaként áll elénk, aki a bolygó és az emberiség nevében kiált igazságért."
A dal videóklipje lenyűgöző: elpusztított erdők, háborús romok, elpusztult állatok és síró gyermekek képei után az idő visszafordul, és minden meggyógyul – ez a vizuális metafora rendkívüli erővel bír. Az Earth Song ma is érvényes üzenetet hordoz egy olyan korban, amelyben a klímaváltozás és a természetpusztítás már megkerülhetetlen valóság. Kevés popszám szól ilyen közvetlenül a civilizáció felelősségéről.
13. Remember The Time (1991)
A Remember The Time a Dangerous album egyik legfényesebb ékköve, amely 1991-ben jelent meg. A dal az elveszített szerelemre való nosztalgiáról szól, zeneileg pedig a new jack swing és az R&B hatásait vegyíti Jackson funk-pop alapjaival. A szám a Billboard Hot 100 listán a harmadik helyre ért, és azóta is az egyik legkedveltebb Jackson-dal a rajongók körében.
A Remember The Time videoklipje az egyik leghíresebb és legdrágábban elkészített Jackson-klip: az ókori egyiptomi udvar pompás díszletei között játszódik, és olyan hírességeket vonultatott fel, mint Eddie Murphy és Magic Johnson. Ez utóbbi szereplése különösen merész gesztus volt: Magic Johnson 1991-ben nyilvánosságra hozta HIV-pozitív státuszát, és Jackson azzal, hogy maga mellé hívta a klipbe, nyilvánosan kiállt mellette egy rendkívül érzékeny időszakban.
„A Remember The Time nemcsak egy szerelmes nóta – ez egy vizuális és zenei utazás az emberi emlékezet mélyére, ahol az elveszített dolgok még egyszer megelevenednek."
Zeneileg a szám Teddy Riley produceri munkáját dicséri, aki a new jack swing műfaj megteremtőjeként ismert. A szintetizátorok és az élő ritmusszekció harmonikus ötvözete, párosulva Jackson érzelemteli vokáljával, egy különleges hangképet alkot. A Remember The Time azok közé a dalok közé tartozik, amelyeket egyszer meghallgatva azonnal el lehet énekelni – ez a valódi slágernagyság ismertetőjele.
14. They Don't Care About Us (1996)
A They Don't Care About Us Jackson egész karrierjének egyik legkonfrontatívabb és legbátrabb dala. A HIStory album negyedik kislemereként 1996-ban jelent meg, és rögtön hatalmas vitát kavart. A dal egy közvetlen tiltakozóének, amelyben Jackson a média zaklatásával, a rendszer igazságtalanságaival és az emberi jogok megsértésével foglalkozik – nyíltan, félreérthetetlen módon. Ez szokatlan volt egy olyan előadótól, aki addig inkább metaforákon és jelképeken keresztül fogalmazott meg kritikákat.
A klip két változatban is elkészült: az egyiket Spike Lee rendezte a brazíliai Santa Marta favela nyomornegyedében és Salvadorban, ahol a helyi Olodum dobosegyüttessel dolgoztak együtt. A forgatás körül komoly politikai konfliktus alakult ki: brazil hatóságok megpróbálták leállítani a munkálatokat, attól tartva, hogy a felvételek rontják Rio de Janeiro imázsát az olimpiai pályázat szempontjából. Természetesen mindez csak tovább erősítette a dal üzenetének hitelességét.
„A They Don't Care About Us azt kiáltja el, amit Jackson évekig magában tartott: a hatalom nem törődik a kisemberrel, a marginalizált emberrel – és ez az üzenet tömegek szívébe égette bele magát."
Zeneileg a szám szokatlan: a kattogó katonai dobütések, a samba-reggae befolyás és a félig rapelt, félig énekelt vokál teljesen egyedi hangzást ad a dalnak. Az Olodum dobcsoport közreműködése élő, organikus karaktert kölcsönöz a produkciónak. A They Don't Care About Us az évtizedek során nem veszített erejéből – sőt, az újabb generációk tiltakozómozgalmai rendszeresen visszanyúlnak ehhez a dalhoz, mint örök érvényű manifesztumhoz.
15. Scream (1995)
A Scream Michael és húga, Janet Jackson közös dala, amely 1995-ben jelent meg a HIStory album első kislemezeként. A dal Jackson dühös és fájdalmas válasza volt azokra a médiatámadásokra és vádakra, amelyek a korábbi évek gyermekbántalmazási ügyével összefüggésben érintették. A kettős A-oldalas kislemez (a Childhood párdalával) ötödik helyen debütált a Billboard Hot 100 listán – ez a legjobb debütálás volt a lista történetében abban az időpontban.
A Scream videoklipje a legdrágábban elkészített zenei videó lett, amelyet valaha forgattak: elkészítési költsége meghaladta a 7 millió dollárt. A klipet Mark Romanek rendezte, és egy fekete-fehér, futurisztikus űrhajón játszódik, ahol Michael és Janet különböző szobákban töltik el haragjukat – tárgyakat törnek szét, sikolyoznak, táncolnak. A klip Grammy-díjat nyert a legjobb rövidfilmes zenei videó kategóriában.
„A Scream nem csupán egy dal – ez egy üvöltés a világba, egy fájdalomteli és dühös kiáltás, amelyben Jackson arra kért mindenkit: hallgassák meg végre az ő verzióját is."
Zeneileg a Scream az ipari pop és az R&B határmezsgyéjén egyensúlyozik: a karcosan elektronikus ritmus, a kemény szintetizátor-effektek és a feszültséggel teli vokál mind azt a feldúlt érzelmi állapotot fejezik ki, amelyben Jackson akkoriban volt. Janet Jackson erős vokálteljesítménye tökéletes ellensúlyt nyújt a testvér érzelmi viharához. A Scream a legőszintébb, legkimutatóbb Jackson-dalok egyike – egy portré arról az emberről, aki a teljes világ szeme láttára próbálta megőrizni méltóságát.
Michael Jackson Zenei Öröksége
Michael Jackson életműve messze túlmutat a 15 dalnál. Karrierje alatt 13 Grammy-díjat nyert, a Thriller album minden idők legkelendőbb lemeze maradt, és olyan újítások fűződnek a nevéhez, mint a moonwalk-tánclépés, az anti-gravitációs hajlás, a horroresztétika pop-videóba ültetése és a popzene multinacionális terjeszkedésének elindítása.
Az örökség nem csupán zenei. Jackson számos jótékonysági szervezetet alapított és finanszírozott, a Heal the World Foundationtól kezdve a Ryan White Aidsben szenvedő fiú melletti kiállásig. Zenéje – különösen a Man In The Mirror, a Heal The World, az Earth Song és a They Don't Care About Us – ma is aktuális üzeneteket hordoz egy olyan korban, amelynek szüksége van reményre, felelősségvállalásra és összefogásra.
„Michael Jackson nem egyszerűen zeneipari jelenség volt – ő a 20. század kulturális lelkiismerete volt, aki dalain keresztül mindig arra emlékeztetett bennünket, hogy jobbak lehetnénk."
A Pop Királyának dalaiban ott van az öröm és a fájdalom, a bátorság és a sérülékenység, a tánc és a könnyek – mindaz, ami az embert emberré teszi. Attól a pillanattól kezdve, hogy 1979-ben először lépett színre szóló előadóként, egészen 2009-ben bekövetkezett haláláig, Michael Jackson egész életét a zenének és rajongóinak szentelte. A 15 legjobb Michael Jackson dal csupán egy kis szelet ebből a hatalmas és páratlan életműből – de ezek a dalok azok, amelyek a legtöbb embert érintették meg, és amelyek minden bizonnyal még hosszú évtizedekig fogják kísérni az emberiség útját.